Технологии позволяют сегодня сделать разумной почти каждую вещь, однако с одним уточнением: их необходимо будет подзаряжать для того, чтобы радиомодуль имел энергию для передачи сигнала. Новая технология, которую создали учёные из Университета Вашингтона, предлагает решение этой проблемы и будет питать электронику от радиоволн сетей Wi-Fi, при этом при наладке оборудовния будет необходимо сделать сброс настроек. Благодаря этому различные датчики можно будет разместить в нужных местах и не обслуживать.

Конструктивно новая технология выглядит, как беспроводные метки RFID, которые также не требуют для своей работы отдельного источника питания. Разработанные учёными датчики выглядят, как наклейка со встроенной в неё электроникой, которая может брать энергию из радиоволн в пространстве. Объёмы электричества, которое можно добыть таким способом, небольшие — всего 10 микроватт. Это примерно в 100 раз меньше, чем требуется для работы стандартного модуля Wi-Fi. Последний нужен для выхода в интернет, через который датчики — составные части интернета вещей — отправляют данные на главный сервер.

Поскольку созданные учёными сенсоры собирают недостаточно энергии для генерации собственного сигнала Wi-Fi, они пользуются уже имеющимся. Для этого они его отражают и при этом закладывают в него собственную информацию, которую уже воспринимает сервер или беспроводной считыватель интернета вещей.

Однако этого достаточно для передачи собранной датчиками информации на расстояние в два метра со скоростью 1 килобит/сек. Если же уменьшить скорость обмена данными, тогда расстояние может вырасти до 3,5 метров.